Ο ΟΡΚΟΣ ΠΟΥ ΔΡΑΠΕΤΕΥΣΕ

                                                      ΚΕΦΑΛΑΙΟ 67

Υπηρχε μια αισθηση προβληματισμου στο στρατοπεδο του Ελλερυ Βαν Ντερ Εις. Η ατμοσφαιρα ηταν καπως βαρια, τα πρωτα ψηγματα σκεπτικισμου ειχαν κανει την εμφανιση τους κι αυτο, εν μερει, ηταν απολυτως δικαιολογημενο. Η παρατεταμενη απουσια του Ορκοφυλακα, η τυχη των υπολοιπων του Γιζγκαρνοφ, η ασθενεια του Ελλερυ, μολονοτι σαφως παρουσιαζε σταθερη βελτιωση, ακομα και η αποτυχια να προσθεσουν νεους συμμαχους που συμφωνα με τα λεγομενα του Ουρσιντ ειχαν προσχωρησει στην πλευρα του Μετγκον ηταν θεματα ανησυχητικα . Ηταν φανερο πως ολοι περιμεναν κατι που θα τους ξαναβαζε σε τροχια αισιοδοξιας, αν και κανενας δεν φαινοταν να εχει στο μυαλο του τι μπορουσε να ηταν αυτο το κατι.

Αν εξαιρουσε κανεις τον Ελλερυ που εμοιαζε να ζει την αναβιωση ενος παλιου ερωτα με την Μεριτα, η Ραντα και ο Ουρσιντ ξεκαθαρα ηταν και οι δυο ατομα διχως σκοπο και αντικειμενο.

Ετσι, η αιφνιδιαστικη επιστροφη του Ορκοφυλακα, ηταν κατι που οχι μονο ταραξε τα λιμναζοντα νερα αλλα αλλαξε εντελως το ηδη βεβαρημενο κλιμα που υπηρχε.  

                   ==================================

-'Χαιρομαι που σε βλεπω να πηγαινεις καλυτερα' ειπε ο Ορκοφυλακας στον Ελλερυ. 'Δεν σου κρυβω πως ολοι μας ειχαμε φοβηθει λιγο'.

-'Το ξερω' απαντησε ο Ελλερυ 'απ' αυτα που μου μετεφεραν οι πιθανοτητες ηταν μοιρασμενες'.

-'Το δυσαρεστο δυστυχως ειναι αυτο που μας γνωστοποιησε ο Ουρσιντ' εκανε ο Ορκοφυλακας.

-'Δεν ξερω αν ευθυνομαι εγω που καθυστερησα να φτασω στον Βασεντακ αλλα το μονο σιγουρο ειναι πως ο Μετγκον βρισκεται παντα ενα βημα μπροστα απο μας' ειπε ο Ουρσιντ.

-'Θα ηταν καλο να ειχαμε καποιους ακομα στο πλευρο μας και οχι να τους βρουμε απεναντι μας αλλα οτι εγινε εγινε, δεν μπορουμε να κανουμε κατι γι αυτο, αυτο που εχει σημασια ειναι το πως θα κινηθουμε απο δω και μπρος' εκανε ο Ορκοφυλακας.

-'Αυτο ακριβως ηθελα να σε ρωτησω' ειπε η Μεριτα.

 Ο Ορκοφυλακας γυρισε και την κοιταξε. Καταλαβαινε πως ολοι περιμεναν απ' αυτον να δωσει καποιες κατευθυντηριες γραμμες, να καταστρωσει το σχεδιο με το οποιο θα προχωρουσαν.

                  ==================================

-'Η επισκεψη που εκανες, εκει που πηγες, εμαθες κατι που μπορει να βοηθησει' ? ρωτησε ο Ελλερυ και ολοι εστρεψαν το βλεμμα τους στον Ορκοφυλακα.

-'Η αληθεια ειναι πως η προσβαση στην Αεναη Βιβλιοθηκη ειναι περιορισμενη. Ειναι ελαχιστοι αυτοι που εχουν δικαιωμα να την χρησιμοποιησουν κι εγω δεν ειμαι ενας απ' αυτους. Παρ' ολα αυτα, μου δοθηκε η αδεια απο οντα που συμμεριζονται την ιδια ανησυχια μ' εμας σχετικα με την υπαρξη του Μετγκον και πως αυτη μπορει να επηρεασει τους παντες. Αληθεια ειναι επισης πως ποτε ξανα πριν στην ζωη μου δεν ειχα συναντησει καποιον σαν τον Αρχειοθετη, αυτον που ειναι υπευθυνος για καθε τι που εχει σχεση με την Βιβλιοθηκη'.

-'Αυτος ο Αρχειοθετης που λες' εκανε η Ραντα 'ειναι με το μερος μας' ?

Ο Ορκοφυλακας χαμογελασε μα μεσα σε δευτερολεπτα το σοβαρο υφος του ειχε επιστρεψει.

-'Ο Αρχειοθετης ειναι πλασμα ουδετερο, δεν βρισκεται εκ φυσεως με την μια πλευρα η την αλλη, απλα υπαρχει για την καταγραφη ολων των κοσμικων συμβαντων'.

                  =================================

-'Για στασου λιγο' εκανε η Μεριτα απορημενη. 'Πως μπορει να ειναι ουδετερος με ολα αυτα που συμβαινουν ? Οι αλλαγες που θα επιφερει ο Μετγκον δεν τον επηρεαζουν ?

-'Καταλαβαινω πως ολα αυτα ειναι δυσνοητα για σας, η ερωτηση που μου κανεις ειναι απλη μα η απαντηση, σ' αυτο το επιπεδο, πολυπλοκη για ν' απαντηθει εξισου απλοικα'.

-'Αν καταλαβαινω καλα λοιπον, αυτος ο Αρχειοθετης η τελος παντων οπως αυτοαποκαλειται δεν μας υποστηριζει αλλα δεν ειναι και απεναντι μας, σωστα' ? εκανε ο Ουρσιντ.

-'Σωστα, οπως ακριβως το εθεσες' απαντησε ο Ορκοφυλακας.

-'Μαθαμε τουλαχιστον κατι χρησιμο απ' αυτην την επισκεψη ως προς το πως θ' αντιμετωπισουμε τον Μετγκον η ηταν απλα τελικα ασκοπο χασιμο χρονου' ? ρωτησε ο Ελλερυ εκνευρισμενος.

Ο Ορκοφυλακας καταλαβε απο τον τονο του Ελλερυ πως τα νευρα ολων τους ηταν τεταμενα, ηταν ολοφανερο πως διψουσαν για ενα θετικο στοιχειο, κατι που θα επανεφερε την ασχημη ψυχολογια τους στα προηγουμενα επιπεδα. Επιλεξε προσεκτικα τα επομενα λογια του.

                    =================================

-'Υπαρχει τροπος ν' αντιμετωπισουμε τον Μετγκον. Δεν θα υπεισελθω σε λεπτομερειες που μαλλον θα σας μπερδεψουν παρα θα βοηθησουν στην κατανοηση, απλα σας λεω πως δεν ειναι αποκλειστικα στο δικο μας χερι. Απαιτειται ενας συνδυασμος παραγοντων για να τα καταφερουμε κι αυτοι οι παραγοντες ειναι ευθυνη δικη μας να δημιουργηθουν και να υλοποιηθουν. Ξερω πως ολοι σας περιμενετε ενα σχεδιο για το πως θα βαδισουμε εφεξης. Αυτο ειναι κατι που το επεξεργαζομαι ακομα, συντομα ομως θα υπαρχει ολοκληρωμενο και σαφες. Θα παμε βημα βημα, μια κινηση καθε φορα μεχρι να επιτυχουμε τον τελικο μας σκοπο. Το ζητημα ειναι αν μου εχετε εμπιστοσυνη κι αν ειστε προθυμοι να κανετε οτι σας πω. Ξερω πως οσα λεω ειναι γενικολογα κι ελαφρως αφηρημενα αλλα πιστεψτε με, ειναι ο μοναδικος τροπος'.

Μια εκκωφαντικη σιωπη ακολουθησε τα λογια του Ορκοφυλακα. Ηταν φανερο πως ο καθενας εκανε τις δικες του σκεψεις ζυγιζοντας ολα οσα ειχαν ακουστει. Αυτος που εσπασε την σιωπη ηταν ο Ουρσιντ ο Ανεμελος προλαμβανοντας ολους τους αλλους. 

               =======================================

-'Δεχτηκα να συμπραξω μαζι σας γιατι μ' επεισε αυτος εδω'ειπε και εδειξε τον Ελλερυ 'πως αν δεν γινει κατι να σταματηθει αυτος ο παρανοικος θα καταστραφουν τα παντα. Θα μπορουσα ανα πασα στιγμη να αναθεωρησω και ν' αποσυρθω, ομως ησουνα εσυ' κι εδειξε τωρα με το δαχτυλο τον Ορκοφυλακα 'που μου ενεπνευσες την εμπιστοσυνη πως μπορουμε να τον νικησουμε. Αν καποια στιγμη αυτη η εμπιστοσυνη εξανεμιστει να ξερεις, ουτε που θ' αντιληφθειτε ποτε εξαφανιστηκα. Κι εγω και ο Αρα' προσθεσε και χαιδεψε το κεφαλι του δρακου του. 'Ελπιζω να εχεις σκεφτει κατι που να μας δινει αξιοπρεπεις πιθανοτητες επιτυχιας' ολοκληρωσε.

Ο Ορκοφυλακας κουνησε καταφατικα το κεφαλι και στραφηκε στον Ελλερυ.

-'Εσυ δεν προσφερθηκες εθελοντικα για ολο αυτο' εκανε. 'Ημουνα εγω αυτος που σ' εξαναγκασε θεωρωντας σε υπευθυνο για την διαφυγη των εξι ορκων, του Μετγκον αναμεσα σ' αυτους. Καταλαβαινω πως ενδεχομενως να ζητησα κατι περισσοτερο απ' οτι θα μπορουσε να καταφερει ενας λαθρεμπορος μεταχειρισμενου ηλιακου φωτος μα δεν ειχα επιλογη'. 

               ===================================

-'Δεν μ' ενοιαξε ποτε για μενα' ειπε ο Ελλερυ 'εγω ημουνα ο κυβερνητης του Γιζγκαρνοφ, δικο μου ηταν το λαθος, επρεπε να βοηθησω στην διορθωση του. Μην νοιωθεις τυψεις γι αυτο, ουτε εγω πιεσα το πληρωμα μου να με συνδραμει. Οσοι παρεμειναν να βοηθησουν το εκαναν απο προσωπικη επιλογη τους. Ομως παρολο που κινδυνεψα ακομα και να πεθανω, ολα οσα εχω δει, οσα εχω βιωσει μα περισσοτερο οσα εμαθα και ειδικα για τον Μετγκον με κανουν να μην εχω μετανοιωσει στιγμη που αποφασισα να γινω ενα μικρο μερος ολης αυτης της συνθηκης. Το ειπες μονος σου, ενας λαθρεμπορος ημουνα, τιποτα το σημαντικο δηλαδη και κοιτα που εφτασα. Δες τις γνωσεις που απεκτησα, τα πλασματα που συναντησα και δεν ηξερα καν οτι υπηρχαν, τους φιλους που εκανα και ισως το πλεον επιδραστικο, να συναντησω ξανα καποια που αγαπουσα και που ειχα χασει παντελως τα ιχνη της. Αν με ρωτας λοιπον τι αποτελεσμα βγαζει η ζυγαρια οταν βαλω ολα αυτα επανω μου ειναι πολυ ευκολο να σου πω πως ειμαι διατεθειμενος να φτασω μεχρι το τελος. Φανταζομαι πως δεν εχω ξεχασει κατι' ειπε και χαμογελασε πλατια.

                  ==================================

-'Οι Κηρες ηταν και θα ειναι παντα οικογενεια μου' εκανε η Μεριτα. 'Δεν λεω, εχουμε κανει πολλα ασχημα πραγματα αλλα τα καναμε παντα ολες μαζι. Εχω σωσει πολλες και μ' εχουν σωσει και μενα αλλες τοσες απο βεβαιο θανατο. Ακομα και να μην υπηρχε ο Ελλερυ, ακομα και να μην γνωριζα καθολου τις προθεσεις αυτου του μανιακου μου αρκει το γεγονος πως καποιες αδελφες μου δεν ζουν πια εξ' αιτιας του. Και ειμαι ευγνωμων που μου προσφερετε μια δυνατοτητα εκδικησης, οποτε ξερετε ηδη πως εχω σοβαρο λογο να θελω να τον δω νεκρο'.

Ο Ορκοφυλακας στραφηκε προς το τελευταιο μελος της παρεας, την Ραντα.

-'Εσυ ομως εισαι ελευθερη να πας οπου θελεις' της ειπε.

-'Αληθεια ειναι αυτο' εκανε η κοπελα 'αλλα να παω που ? Ο πατερας μου ειναι νεκρος κι εγω σωθηκα χαρη στον Γκραφ και τον Κουλσακ, που δουλευουν για το Ελλερυ. Εξ' αλλου, δεν ξερω τι αξια θα ειχε μια φυγη οταν πλεον γνωριζω πως αν επικρατησει αυτος ο Μετγκον ουσιαστικα θα πεθανουμε ολοι. Συνεπως, προετοιμαστειτε να με ανεχτειτε' ειπε ολοκληρωνοντας.

                       ==================================

-'Σας ακουσα ολους προσεκτικα' εκανε ο Ορκοφυλακας 'και δεν σας κρυβω πως ηξερα λιγο πολυ τι θ' ακουσω απο τον καθενα σας. Δεν μπορω να σας υποσχεθω πως αυτη θα ειναι μια μαχη που θα επικρατησουμε, δεν μπορω να σας υποσχεθω πως απ' ολους εμας που συζηταμε τωρα θα ειμαστε και παλι οι ιδιοι ακεραιοι μετα το περας αυτης της μαχης. Ουτε μπορω να σας αποκρυψω το γεγονος πως αν ο Μετγκον αποκτησει τ' αντικειμενα που χρειαζεται, το ενα ηδη το εχει, το μεγεθος της δυναμης του θα ειναι τετοιο που ακομα κι εγω δεν θα μπορω να τον νικησω. Καταλαβαινω πως ετουτη σας μοιαζει με μια μαχη χαμενη, ανωφελη αλλα σας διαβεβαιω πως δεν ειναι ετσι. Η επισκεψη μου στην Αεναη Βιβλιοθηκη δεν μου εδωσε καποιο μαγικο τροπο για να επικρατησουμε, ομως ξερω λεπτομερειες που σε συνδυασμο με την αγνοια του Μετγκον θα μας δωσει το πλεονεκτημα. Προς το παρον αργοτερα θα σας ενημερωσω για τις επομενες κινησεις μας, οι οποιες πρεπει να ειναι γρηγορες, ακριβεις και μεθοδευμενες για να ειναι επιτυχεις'.

                  ===================================

Τους ειχε αφησει πισω να συζητανε μεταξυ τους κι αυτος αποσυρθηκε πιο μακρια, σε σημειο που δεν ηταν πια ορατος απο κανεναν τους. Ενοιωσε την παρουσια κι εστρεψε το κεφαλι του προς τα κει γνωριζοντας ηδη ποιος θα ηταν. Ταυτοχρονα εκανε μια μικρη υποκλιση.

-'Δασκαλε, δεν ξερω τι να κανω. Απο την μια θελω να τους αποκαλυψω τα παντα κι απ' την αλλη σκεφτομαι οτι αυτο ισως λειτουργησει σαν τροχοπεδη στην ψυχολογια τους. Τι να κανω' ?

-'Πες μου τι εμαθες στην Βιβλιοθηκη' απαντησε η σχεδον εξαυλωμενη φιγουρα του γερου απο την ερημο Ινζεμ. 'Αυτες οι γνωσεις ισως κρινουν τα παντα'.

Ο Ορκοφυλακας του ειπε και ο γερος εμεινε σιωπηλος για λιγο. Η φωνη του ακουστηκε βαρια.

-'Καταλαβαινω' ειπε. 'Ουτε εγω ξερω τι θα εκανα στην θεση σου. Αυτη ειναι μια αποφαση που πρεπει να παρεις μονος, εσυ εισαι αυτος που δρομολογει τις εξελιξεις. Ξερω πως σε οτι αφορα εσενα δεν θα διστασεις καθολου μα μην ξεχνας πως αυτοι ειναι θνητα οντα, αδυναμα. Πιστευεις πως θα μπορεσουν ποτε να σηκωσουν το βαρος μιας τετοιας αποκαλυψης' ?